布袋さん登場

2025年2月8日

　私は、東吉野村に七福神の村（寺）を作りたく、七福神を彫り続けており、今回布袋さんの登場となりました　

　像高80㎝、楠材で金彩薄彩色です

　布袋さんは、中国唐の末期に実在した禅僧です（生年不詳～917年没す）

寺に住むわけでなく、処々放浪していました

半裸で大きな太鼓腹を突き出し、手にした袋から財を出し与えてくれました

彼は死ぬ直前、こんなことを言いました

「自分は弥勒菩薩の分身であり時代をこえてその時代時代に現れる」

実際、布袋さんがこの世を去った直後から、各地で布袋さんを見かけた人々がおり、布袋さんは弥勒菩薩だったのだとのうわさが広まりました

　ところで、弥勒菩薩とはお釈迦様の死んだ後56億7千万年後に現われる未来仏で、その間ずっと頬に手をあて、どうしたら人類を救済出来るか思い悩んでいるのです

　ところが現代宇宙物理学では、56億年後には太陽系は燃え尽きると言われています

　その時、人類はどうなっているでしょうか

そんな先に出現されてもしようがないのではないでしょうか

　布袋さんは、「泣いて暮すも一生、笑って暮すも一生、同じ暮すなら笑って暮せ（笑門来福）」といってくれます

事実、我国に仏教伝来した当初（飛鳥奈良時代）弥勒菩薩は沢山作られましたが、平安時代（正確には空海の渡唐）以降は如意輪観音がそれに代わりました